Direccion y suspension: que tu coche vuelva a pisar firme en Valencia

Cuando notas que algo va mal en la suspension

La suspension es uno de esos sistemas que se degrada poco a poco, y te acostumbras sin darte cuenta. Lo que antes era un coche estable y comodo, ahora rebota en cada bache, se inclina exageradamente en las curvas o hace ruidos al pasar por badenes. Como lo vives cada dia, no lo percibes hasta que un pasajero te dice "oye, tu coche se mueve mucho".

Los sintomas mas claros de una suspension deteriorada son:

• El coche rebota despues de un bache: en vez de absorber la irregularidad con un solo movimiento, el coche sigue oscilando. Eso son amortiguadores gastados
• Ruidos secos (cloc-cloc) al pasar por badenes o resaltos: normalmente son rotulas, bieletas de la barra estabilizadora o silentblocks de los brazos de suspension
• El coche tira hacia un lado: puede ser alineacion, pero tambien un silentblock descentrado, un muelle roto o un amortiguador bloqueado
• Desgaste irregular de neumaticos: si el interior o el exterior del neumatico se gasta mucho mas que el resto, la geometria esta fuera de valores
• Direccion dura o con holgura: cremallera de direccion gastada, bomba de direccion asistida con falta de liquido, o rotulas de direccion con juego

Amortiguadores: cuando y por que cambiarlos

Los amortiguadores son los componentes que controlan el movimiento del muelle. Sin ellos, el coche botaria como una pelota despues de cada irregularidad del asfalto. Un amortiguador en mal estado aumenta la distancia de frenada (porque la rueda pierde contacto con el suelo al rebotar), reduce la estabilidad en curva y produce fatiga al conductor por el exceso de movimiento.

La vida util tipica de un amortiguador es de 60.000 a 100.000 km, pero en Valencia, con el estado del asfalto en muchas zonas (baches en Campanar, badenes por todo el centro, obras constantes), ese kilometraje se puede reducir bastante. Tambien influye la carga: si llevas el coche siempre lleno (familia numerosa, maletero hasta arriba), los amortiguadores traseros sufren mas.

Marcas de amortiguadores que montamos

• Monroe: uno de los mayores fabricantes mundiales. Su gama Original y Reflex cubre practicamente todos los vehiculos del mercado
• Sachs (ZF): proveedor de primer equipo de BMW, Mercedes, Audi y Volkswagen. Calidad excelente
• Bilstein: referencia en amortiguadores de gas monotubo. Ideal si buscas un comportamiento mas firme y deportivo
• KYB: proveedor OEM de muchos fabricantes japoneses y coreanos. Muy buena relacion calidad-precio

Siempre cambiamos los amortiguadores por eje (los dos delanteros o los dos traseros a la vez). Cambiar solo uno provoca que el coche se comporte de forma asimetrica, lo que es peligroso.

Geometria y alineacion de direccion

La geometria de la direccion son los angulos que forman las ruedas respecto al chasis del vehiculo. Los tres angulos principales son:

• Convergencia (toe): si las ruedas apuntan hacia dentro o hacia fuera. Es el ajuste mas habitual y el que mas afecta al desgaste de neumaticos
• Caida (camber): la inclinacion de la rueda vista de frente. En la mayoria de coches no es ajustable, pero si es excesiva indica componentes de suspension doblados o gastados
• Avance (caster): el angulo del eje de giro de la rueda visto de lado. Afecta a la estabilidad en recta y al autocentrado del volante

Ajustamos la alineacion con equipo de alineacion por laser, que mide los angulos de las cuatro ruedas simultaneamente y los compara con los valores de fabrica. El proceso dura unos 30-45 minutos y es imprescindible despues de cambiar amortiguadores, brazos de suspension, rotulas o neumaticos nuevos.

Otros componentes de suspension y direccion

• Rotulas de direccion y suspension: articulaciones esfericas que permiten el movimiento. Con el desgaste aparece holgura, lo que genera ruidos y perdida de precision en la direccion. Motivo frecuente de rechazo en la ITV
• Silentblocks: tacos de goma que amortiguan las vibraciones entre las piezas metalicas. Se endurecen y agrietan con los anos. Cambiarlos transforma completamente la sensacion de conduccion
• Barra estabilizadora y bieletas: la barra reduce la inclinacion del coche en curva. Las bieletas que la unen a la suspension son piezas baratas que se gastan con frecuencia y producen un ruido metalico muy molesto en badenes
• Muelles de suspension: se pueden romper (especialmente en coches con muchos kilometros) o perder su fuerza, haciendo que el coche quede "caido" de un lado
• Topes y guardapolvos de amortiguador: protegen el vastago del amortiguador y limitan el recorrido. Si no se cambian con los amortiguadores, estos duran menos

Relacion entre suspension, frenos y neumaticos

La suspension, los frenos y los neumaticos trabajan juntos. Una suspension en mal estado anula la eficacia de unos buenos neumaticos y aumenta la distancia de frenada. Por eso, cuando revisamos la suspension, aprovechamos para comprobar tambien el estado de frenos y neumaticos, y te lo comentamos si detectamos algo.